Tumefacción celular: la manifestación principal de casi todas las formas de lesión celular es el aumento del diámetro de la célula por desplazamiento del agua extracelular al interior causado por los mecanismos ya descritos. La tumefacción celular es un cambio morfológico difícil de apreciar con el microscopio óptico, puede ser más notorio en todo el órgano considerado globalmente. Cuando afecta a todas las células de un órgano produce palidez, aumento de la turgencia y del peso del órgano. Desde el punto de vista histológico el crecimiento de las células por lo regular es más apreciable por la compresión de la micro circulación del órgano como por ejemplo, los sinusoides hepáticos y la red capilar de la corteza renal. De la misma manera puede haber estrechamiento de los espacios de Disse en el hígado. La pérdida de glucógeno es otro signo particularmente precoz de la lesión isquémica que a menudo puede expresarse con coloraciones especiales. Si sigue acumulándose agua dentro de las células, la tumefacción se acompaña de aparición de vacuolas pequeñas intra citoplasmáticas que probablemente corresponden a segmentos distendidos, separados o secuestrados del retículo endoplásmico. Este cuadro de lesión no letal a veces se denomina degeneración hidrópica o vacuolar y se observa más frecuentemente en las células epiteliales de los túbulos contorneados proximales del riñón, en el hígado o en el corazón, luego de envenenamiento con cloroformo o CCl4, lo mismo que en algunas infecciones, fiebre alta e hipopotasemia.