マケドニア地方は34,231 km² の面積を占めている。 また標高が高く、その領域のほとんどが山地であり、最高地点は2917 メートルに達する。 一方、 エーゲ海 沿岸には広大で肥沃な大地が広がっている。 マケドニア地方には アリアクモン川 、 アクシオス川 （ヴァルダル川）、 ネストス川 （メスタ川）の谷が横切っており、これらの川はすべてエーゲ海に流れ込んでいる。 マケドニア地方は アルバニア 、 マケドニア共和国 、 ブルガリア 、そしてギリシャの地方である イピロス 、 テッサリア 、西 トラキア に囲まれている。 沿岸の タソス島 （ Θάσος 、 Thasos ）および サモトラキ島 （ Σαμοθράκη 、 Samothraki ）もマケドニア地方に含まれる。

上述の「エーゲ・マケドニア」、「ヴァルダル・マケドニア」、「ピリン・マケドニア」などの名称は、 マケドニア地域の統一感 を好む スラヴ ・ 南スラヴ 系 マケドニア人 （ マケドニア語 ）によって好んで用いられ、ギリシャ人やブルガリア人から見ると攻撃的で不快な呼称と受け止められることもある。 詳細は「 :en:Demographic history of Macedonia 」および「 :en:History of the Macedonians (ethnic group) 」を参照 の2エリアに区分して認識された。 古代ギリシア語 を話し、 古代オリンピック にも参加するなど、 古代ギリシア 世界に含まれたと見做されている。

マケドニアというのは、比較的民族意識の薄い土地なのだ。 この地を長らく支配したのは、東ローマ帝国の後は、オスマン・トルコである。 そして、この地に住んでいた主な人たち（農民）は、７世紀ごろに南下してきたスラブ人である。 ギリシャ語を話す人は、沿岸地域と都市部に住んでいた。 つまり現在のギリシャ人に言わせれば「あなた方は古代マケドニアの子孫じゃないだろう！ ギリシャ人じゃないだろう！ 」と言いたいわけだ。 マケドニアといっても、特に明確な境界線はなく、オスマン・トルコでは行政区分の地名ですらなかったという。 当時マケドニアの地には、とても多様な人が住んでいたのだ。 中心都市であるサロニカ（テッサロニキ）。 ここは今ギリシャ領内にあり、首都アテネに次いで第２の都市である。

ギリシャのマケドニアは、 アレキサンダー大王 の出生地を含む、 古代 マケドニア王国 の領域の大部分を占めている。 このマケドニアという地域名称は、後により広範囲に拡大して用いられるようになり、今日の「 マケドニア 」として知られる地域名称のうち、ギリシャ領の部分は面積で52.4%、人口で52.9%を占めている。 この拡大したマケドニアの領域は1912年まで オスマン帝国 に属していたが、 1913年 以降の バルカン戦争 によってこの領域は ギリシャ 、 セルビア 、 ブルガリア の3国によって分割された。 新しいギリシャとオスマン帝国の国境線は1913年のアテネ条約によって確認された。 今日、かつての古代マケドニア王国の領域の大半はギリシャ領に属している。