According to a long-standing theory, the origin of chordates may be found in transformed larvae of sea-squirts ( tunicates ). Adult tunicates are sessile, but their larvae are motile, and have some features found in early vertebrates. The process of paedomorphosis, where juvenile features are retained in the adult, is the proposed mechanism.

Chordadieren (Chordata) vormen een stam in het dierenrijk, waartoe de gewervelden, slijmprikken, manteldieren en lancetvisjes behoren. De stam omvat alle dieren die, althans in aanleg, een chorda hebben. Dit is een elastische, weefselachtige …

Chordata este o încrengătură de animale ce posedă coardă dorsală. Încrengătura include acraniatele, ciclostomatele, peștii, amfibienii, reptilele, păsările și mamiferele.. Deși sunt foarte diverse, cordatele posedă caracteristici comune. Toate cordatele au schelet axial, intern. La tunicate el este prezent sub formă de coardă doar în stadiul de larvă.